Abdessamad Ezzalzouli fait parler de lui bien au-delà des terrains. En marge de la rencontre entre le Real Betis et Villarreal, l’international marocain est apparu aux côtés de ses coéquipiers avec un maillot portant l’inscription « TODOS SOMOS CABALLAS », une séquence rapidement relayée et commentée sur les réseaux sociaux marocains.
Le terme « Caballas » est couramment utilisé pour désigner les habitants de Sebta. La référence à la ville, administrée par l’Espagne et dont le statut reste particulièrement sensible au Maroc, a immédiatement donné une dimension politique à une initiative initialement présentée comme un geste collectif de solidarité.
Le message ne constituait pas une démarche individuelle d’Ezzalzouli. Il s’inscrivait dans une opération organisée par le Real Betis, plusieurs joueurs du club ayant participé à cette action autour de la rencontre face à Villarreal.
Abde figurait parmi les membres de l’effectif photographiés avec le maillot en question. Sa participation a néanmoins davantage retenu l’attention en raison de son statut d’international marocain et de son association régulière avec les Lions de l’Atlas.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes marocains ont exprimé leur incompréhension, estimant qu’un joueur de la sélection nationale aurait dû éviter de s’afficher avec un message faisant directement référence à Sebta.
La controverse repose essentiellement sur l’interprétation donnée à l’inscription portée par les joueurs. Pour certains, elle relève d’un simple geste de solidarité envers les habitants de la ville. Pour d’autres, la sensibilité entourant Sebta confère nécessairement au message une portée dépassant le cadre sportif.
Aucun élément disponible ne permet toutefois d’affirmer qu’Abdessamad Ezzalzouli ait personnellement souhaité exprimer une position politique sur le statut de Sebta. Sa présence dans cette opération collective ne peut donc, à elle seule, être assimilée à une prise de position individuelle.
La rencontre concernait par ailleurs un autre international marocain, Ilias Akhomach, présent sur le banc de Villarreal au coup d’envoi.
En quelques heures, la séquence a néanmoins suffi à déplacer le débat du terrain vers les réseaux sociaux. Elle illustre une nouvelle fois à quel point les gestes et messages portés par les internationaux marocains peuvent être scrutés dès lors qu’ils touchent, directement ou indirectement, à des sujets politiques sensibles.
